Bactérias podem alterar a toxicidade e afetar a biossegurança de nanomateriais
Materiais baseados em grafeno vêm sendo explorados para aplicações tecnológicas inovadoras em dispositivos eletrônicos, plásticos de alta performance e biotecnologia
A descoberta mais surpreendente aconteceu quando os pesquisadores combinaram o óxido de grafeno com íons de prata. As análises mostraram que a formação da ecocorona aumentou significativamente a capacidade do óxido de grafeno de se associar à prata. Esse resultado, somado ao maior acúmulo do metal observado nos organismos, ajuda a explicar o efeito “Cavalo de Troia” identificado no estudo.
Os efeitos foram observados em diferentes partes do C.elegans. A combinação provocou alterações intestinais, neuronais e reprodutivas. Também foi o tratamento que provocou mais destruição de células reprodutivas do nematódeo, mesmo em concentrações mais baixas de prata.
Além dos efeitos observados, o estudo traz implicações para a própria avaliação de segurança de nanomateriais. Como a E. coli é rotineiramente utilizada como alimento em ensaios com C. elegans, desconsiderar sua interação com os materiais testados pode influenciar a interpretação dos resultados. Os achados reforçam a importância de considerar essas interações no desenho e na interpretação de estudos de nanotoxicidade, contribuindo para avaliações mais robustas durante a elaboração de protocolos, normas técnicas e aspectos regulatórios.
O estudo foi conduzido pelo CNPEM em colaboração com o Centro de Energia Nuclear na Agricultura da Universidade de São Paulo, grupo de C. elegans da Universidade Federal do Pampa (Unipampa) e o grupo de Nanociência Ambiental da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, com apoio financeiro da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp).
O artigo Caenorhabditis elegans in nanosafety research: dual effect of Escherichia coli ecocorona formation on single and combined toxicity of graphene oxide está disponível on-line.
* Da Assessoria de Comunicação do CNPEM. Adaptado para o Jornal da USP